むかし、あるドラマで、初めて見知らぬ人に「オバサン」と呼ばれた主人公が
ショックを受けて電車の中で涙ぐむシーンがありました。
主人公は確か40代。「オバサン」と呼んだ人は高校生。
でも、セイコーが新成人男女516人を対象にした「時」のアンケートでは
もうちょっとキビシイ結果が出ています…。

○“オバサン”は何歳からだと思う？

・1位　30歳（25.4％）　これ以上は売れ残り／女の花は終わった
・2位　40歳（23.6％）　この頃から図々しくなる／色気がなくなる
・3位　35歳（15.3％）　行動がオバサン化してくる／行き遅れだと言われる
・4位　50歳（ 6.8％）　孫がいてもいい年／子どもが自立する頃
・5位　45歳（ 6.0％）　集団でいると面倒な頃／一目が気にならなくなる
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2003年11月実施）

高校生の頃、「30歳は人生の終わりだ」と思っていた。
30歳になった自分が想像できなくて。
特に、自分の容姿がどうなっているのかを考えたら
ますます暗〜い気持ちになって、人生の旬は短いなんてうそぶいた。

今でも、ハタチ前後が考える「オバサン」の境界線は30歳らしい。
じゃあ若者は、何をもって「オバサン」と呼ぶのか？
基準値のひとつは「お肌の衰え」や「あつかましさ」。
ま、それは言えているかもしれないけど、
「これ以上は売れ残り」「女の花は終わった」これはやっぱり
“知らない”から言えること、なんじゃないかと思う。

30歳が人生の終わりだと思っていたわたしは、
30歳が近づいたとき、「はやく30歳になりたい」と思っていた。
周りにカッコイイ30代の女性が多かったから。

そして。
30歳を過ぎてみれば、
「年齢なんて単なる数字」だということが良くわかる。
20代のオバサンも、50代のステキな女性も知っているから。

「なんだか、年々モテるようになるわけさ」
と言い切った桃井かおりをオバサンだという人が、果たして何人いる？
今年の新成人が30歳になったとき、
今回のアンケートを思い出して何を思うのか。
それは、これからの10年に答えがあるわけさ（桃井かおり風に）。